毎日飲む紅茶のグレードを少し上げた ～ 節約もほどほどに
私は毎日、朝（兼昼）食時にだけポット一杯の紅茶を飲む。ずっとダージリンだったのを節約のため業務用の「セイロンティー」とだけ書かれたのに変えたのは10年程前だったか。これより安いリーフティーはないのでは？という程安いけれど、コクがあってミルクティー用としては悪くない。
この業務用紅茶にして以来、茶葉を変えることは考えたことがなかったのに、ある日ふと「一日一度の紅茶くらい、ケチケチしないでダージリンにしたいなあ」と思った。私は牛乳をたっぷり入れた濃いミルクティーが好きなので、ストレート向きのダージリンは最適ではない。でもその時はダージリンの香りが無性に懐かしく感じられて、急にそれまでの紅茶を飲み続ける気がしなくなった。味に飽きたというより、節約目的だったことが心のどこかにひっかかっていて、その締め付けが嫌になったという感じ。
業務用のお店の紅茶の棚にダージリンのリーフティーもあったので（値段は数倍するけど）今度はそのダージリンを買おうと思い出掛けたら、置かなくなっていた。そこからダージリンの（廉価な）リーフティー探しが始まった。
しかし、これがなかなか見つからないのだ。コーヒー豆の量り売りなら至る所にあるのに、紅茶はない。以前ダージリンを量り売りで買っていたコーヒー店でも置かなくなっていた。そんなに売れないのだろうか。
仕方なく、スーパーの紅茶売り場の数少ないダージリンのティーバッグを何種類か試してみた（ブランド品は除く）。が、どれも香りがなくてがっかり。その中で比較的おいしかったのが、えいこく屋の「一番摘み First Flush」。
テトラバッグなのも良かった。でも私はポットに5～6グラムくらい茶葉を入れるので、ティーバッグだと２つ使わないと物足りない（大体、ひとつのバッグに茶葉２グラムって少なすぎ）。このえいこく屋のは10個入りで300円くらいだったっけ（覚えていない）？これに限らず、ティーバッグはグラム当たりの値段が高くつく。前に飲んでいた量り売りのダージリンは確か700円/100g 程度だったと思うので、それを目安に再びリーフティーを探し始めた。
でも私の探し方が悪いのか、やっぱり見つからない。リーフティーとなると、缶などに入った高級品ばかり。そして諦めかけた頃、違う目的で立ち寄った製菓材料専門の富澤商店（ステラプレイス4F）で偶然見つけたときは、思わず二度見した。だって、信じられないほど安いんだもん！
150グラム入りで800円（税別）。100グラム当たり約530円！味（香り）は許容範囲内。この値段で文句は言うまい。これで一カ月分なら本当に安い。探してみるものだ。
一カ月で使い切ったので、今度は（これも昔好きだった）キーマンも試してみようと両方買ってみた。150グラムで750円。この値段、ホントありがたい。
この商品の表記はキームンになっている。茶葉はこんな感じ。
左がキーマン、右がダージリン。ダージリンの茶葉の方が若干大きい。
ダージリンもミルクティーにする私だけど、キーマンだけはストレート。早速飲んでみると。。。あれ？キーマンってこんな味だったっけ？久し振りだから自信ないけど、なんかキーマン独特の香りがないような。ほうじ茶みたい、というか。私の鼻が悪くなったのかなあ。ま、いいや。キーマンは今回限りってことで。
ここのはアッサムもダージリンと同じ値段。どんなアッサムなのか、そのうち試してみようかな。一日一度の紅茶のグレードを少々上げても、月額1000円も変わらないはず。自分にこの程度のささやかな贅沢くらいさせてあげないと、無意識の不満が溜まって不意に爆発しちゃったりするのかもね。
2020年2月12日 追記
昨日、久し振りにこのダージリンを買いに行ったら1080円（税別）に値上がりしていた。しばらく前から850円になっていたような気もするが（記憶が曖昧）、今回の200円の値上がりは大きい。がっかりだ。
